CANTONALE : LA TERRE DES ROSES AVANT LE BOUQUET FINAL.

A quatre jours des premiers coups de pédales, la treizième édition de la Cantonale s’annonce comme un grand millésime. Pas moins de 108 coureurs, un record, s’aligneront au départ du contre-la-montre donné dimanche matin à Watigny. Dix-sept équipes - les meilleures du Nord de la France, de la région parisienne et de Normandie – ont confirmé leur participation pour ce qui demeure l’une des épreuves juniors les plus cotées. Du reste, ce n’est pas un hasard si quatre formations belges ont également signé leur feuille d’engagement.

Il ne manquait donc qu’un grand nom pour donner à cette course des espoirs le relief que, sur le terrain, lui confère déjà la Terre des Roses. La confirmation de Pauline Ferrand-Prévot, dont l’état d’esprit s’ajoute à un palmarès plus qu’étoffé, témoigne d’un engouement renforcé au fil des années. Sélectionnée pour les J.O. de Londres, l’athlète affiche sur route huit titres de championne de France, un maillot de championne d’Europe, deux médailles d’argent et une de bronze, avec, en prime une couronne de championne du monde décrochée en 2010 et trois médailles d’argent au niveau international. De sacrées références ! Toutefois, ils seront nombreux à prétendre au bouquet final.

A commencer par Anthony Turgis (ici, en jaune), le coureur de l’U.S Métro, champion de France cadet 2010, champion d’Ile de France 2012, vainqueur du contre-la-montre et de l’édition 2011 ; de retour au Pays des Trois-Rivières. Bref, à l’ombre du Tour de France, la Cantonale ne cesse de grandir pour le plus grand bonheur de Jean-Pierre Depil, vigilant tuteur, de la ville d’Hirson et de l’Office Municipal des Sports, organisateurs avec le club « 52x11 » de ce rendez-vous estival plus que jamais ouvert.

13e Cantonale. Dimanche 8 juillet. Contre-la-montre : Watigny, de 9h à 11h. Epreuve en ligne : Landouzy-la-Ville - 13h30 : présentation des équipes. Départ : 14h30. Arrivée : Hirson, rue Charles De Gaulle, vers 17h15.