DE FOURMIES A CRAONNE : 450 KILOMÈTRES A PIED DANS LES PAS DES SOLDATS DE LA 5e ARMÉE.

En cette période commémorative, les rendez-vous autour de 14-18 ne manquent pas. La démarche est, cette fois, plus originale puisqu’elle émane de Noël Genteur, l’un des révélateurs du Chemin des Dames, et de Philippe Oliveira, l’un des meilleurs historiens de cette période. Dans ces conditions, quoi de mieux que de (pacifiquement) mettre ses pas dans ceux de la 5e armée du général de Lanrezac ? 

Parti de Fourmies le 26 août – il aurait également pu démarrer de Belgique – le groupe s’est donc arrêté, en soirée à Effry pour y dormir et y évoquer l’épopée de ces soldats qui effectueront 450 kilomètres à pied pour, comme Philippe Oliveira l’expliqua au tableau de la salle des fêtes, échapper à l’encerclement ennemi. Ce périple s’achèvera le 13 septembre à Craonne, là où la guerre, selon l’expression de Noël Genteur, s’enterra. 

Auparavant, à Guise, là où les Français donnèrent un coup d’arrêt à l’offensive allemande, ou à Ribemont, les marcheurs sont allés, comme à Effry à la rencontre des habitants pour engager le dialogue et, ainsi, mieux connaître, par exemple, le sort des bataillons civils parqués dans le lazaret d’Effry. Ces veillées durant lesquelles sont lus des passages des carnets de campagne de Charles de Berterèche de Menditte, officier du 144e régiment d'infanterie, replacent les mouvements de troupes dans leur contexte, mais éclaire également les souffrances des soldats et des populations civiles.