LA TRAVERSÉE DE L'OISE, FIDÈLE AUX CAVALIERS ET A LA TRADITION DU Xe SIÈCLE.

Au Xe siècle, face à la pauvreté de ses ressources, la commune d'Effry se voit gratifiée d'un marché franc organisé le 24 de chaque mois. Le commerce demeure, en effet, une source de richesse non négligeable, permettant à certains villages de devenir des bourgs florissants et à certaines cités de prendre un essor qu'elles conservent encore aujourd'hui. Trois siècles plus tard, le marché d'Effry se transforme en une fête dédiée à Saint Eloi et organisée le 25 juin. La manifestation s'achève par une course de chevaux qui draine nombre de cavaliers obligés de franchir, au cœur du village, l'Oise à gué. Quant au vainqueur, il se voit gratifier d'un jambon. Comme souvent en pareille circonstance, à l'occasion de l'arrivée de la commune dans le giron de l'abbaye de Bucilly, la fête païenne ne tarde pas à être reprise par l'Eglise. L'abbé Pol Verschaeren consacre même une légende à cette traversée chargée de symboles. Cette fois, Saint Eloi en personne permet aux habitants de traverser l'Oise en crue et, cette année encore, après la messe célébrée devant la Mairie, l'abbé Lefévre assura la bénédiction des cavaliers et des chevaux. Ils étaient, en effet, une quarantaine, réunis pour la circonstance aux côtés de Guy Marcoux, la cheville ouvrière de cette manifestation populaire. Après un défilé auquel se mêlèrent même des tracteurs - sans doute au titre des « chevaux … vapeur ». Venus de toute la Thiérache, les cavaliers et leurs montures rallièrent donc l'ancien gué et le traversèrent à plusieurs reprises sous le regard d'une foule importante, massée sur les berges et sur le pont. Ainsi en va-t-il de la fête d'Effry également marquée par les jeux traditionnels pour enfants, le « passe boule » réservée aux dames de la commune et le traditionnel concours de boules en bois ouvert aux habitants et à leurs invités. Sans oublier le bal du samedi soir et, bien évidemment, le match de football.