23e CANTONALE : DIMANCHE, DU BEAU MONDE POUR UNE BELLE BAGARRE

La renommée de la Cantonale n’est plus à faire. Comme chaque année, organisée par le « 52x11 Hirson Thiérache », cette épreuve inscrite au calendrier national de la FFC réunit les meilleurs espoirs nationaux et internationaux. Une équipe belge sera d’ailleurs présente tout comme des coureurs estoniens. Dans les précédentes éditions, plusieurs juniors sont passés professionnels dans les meilleures équipes mondiales : Anthony Turgis, leader chez « Total Energie » ; Arnaud Démare, « La Française des Jeux » (notre photo), ou Benoit Cosnefroy, Champion du monde espoirs, puis professionnel chez « AG2R Citroën ». (599)

Ce dimanche 2 juillet, de 8h30 à 11h, sur un circuit de 10,3 Km, le contre-la-montre individuel se disputera à Any-Martin-Rieux avec un passage par Watigny. Une centaine de coureurs se présenteront pour ce prologue remporté l’an dernier par Edwin Mercier, d’Argenteuil Val-de-Seine. L’après-midi, l’épreuve en ligne se jouera sur 111,7 Km avec un départ donné, à 14h30, à Martigny et une arrivée jugée, rue Charles De Gaulle, à Hirson vers 17h35.

Côté course, outre lui-même, venu pour un doublé, les successeurs d’Edwin Mercier pourraient se trouver parmi Maxime Louis (CC Nogent), quatrième des Championnats des Hauts-de-France, Simon Lacroix ou Robin Dervellois, de la Team Avesnois. Cependant, cette année encore, le maillot jaune pourrait revenir en Ile-de-France et à Gabriel Berg. Après avoir inscrit à son palmarès la Côte d’or classic, il vient de signer un contrat professionnel chez « Quick Step ». De plus, il sera épaulé par son coéquipier de luxe Tim Herteler.