L'ENGAGEMENT DE PASCAL VERROT ET L'UNION DE TOUTES LES VOLONTÉS.

21 janvier 2002. Fort de son premier prix de direction d'orchestre au Conservatoire National Supérieur de Musique de Paris, l'élève de Seiji Ozawa, devenu Chef principal du Sinsei Nihon Orchestra de Tokyo postule à la succession d'Edmond Colomer, à la direction de l'Orchestre régional de Picardie. Face au jury chargé de choisir le nouveau directeur artistique, Pascal Verrot est interrogé sur ses grands projets pour la Picardie. « Mon ambition dit-il est de créer un chœur régional et de diriger la 9e de Beethoven à Hirson ». Surprise de la part des jurés et de Jean-Jacques Thomas, assis face à lui. Sept ans plus tard, Pascal Verrot dirige à Hirson la célébrissime symphonie avec cent vingt choristes et l'orchestre dont il assure la direction depuis 2003. En prélude au concert donné salle Michel Carpentier, Jean-Jacques Thomas a donc voulu rappeler l'anecdote tout en saluant « le rendez-vous de la parole donnée et la parole tenue ». Le Président de l'Orchestre de Picardie a également tenu à remercier Christophe Lépine, le Président du Conservatoire des sites naturels de Picardie dont Hirson marquait la fin de la résidence ; Alain Reuter, Vice-Président du Conseil régional dont l'action décentralisatrice constitue l'une des avancées de la politique régionale ; et Rose Lowry, l'Administrateur général de « l'Orchestre européen de Picardie ». Evénement de la saison culturelle - le concert est uniquement donné à Amiens, Hirson, Clermont et Reims - l'union de toutes ces volontés donne, selon Jean-Jacques Thomas « une nouvelle dimension à cette œuvre majeure, ce baiser au monde entier, en une période où chacun a besoin, aujourd'hui plus encore qu'hier, d'amour et de fraternité ».