CHARLES NAUDET, LE GAMIN D'EFFRY, N'AVAIT PAS VINGT ANS !

« Aujourd'hui, je ne vous parlerai pas de héros, de patrie ou de sacrifice. Je vais vous parler de Charles Naudet ». Devant le monument aux morts sur lequel la photo du jeune homme s'estompe peu à peu, Jean-Claude Molinaro a sorti de l'anonymat ce jeune homme né à Effry le 26 janvier 1896. Fils d'un négociant en bestiaux, il est incorporé au début du conflit dans le 26e bataillon de chasseurs à pied. Aux Eparges, dans cette commune de la Meuse rendue tristement célèbre par les combats les plus meurtriers, les Allemands s'acharnent pour la possession de la crête. Les assauts à la grenade, au corps à corps se succèdent sous une pluie d'obus et l'écrasement des torpilles. Le 6 juillet 1915, dans le ravin de Sonvaux, est retrouvé le corps de Charles Naudet. « C'est dans cette même commune des Eparges, rappela Jean-Claude Molinaro, que tomba également Alain Fournier, l'auteur du Grand Meaulnes ; que Maurice Genevoix écrivit « Ceux de 14 ». « Voilà, dit-il, où le destin et la folie des hommes ont emmené Charles Naudet, le gamin d'Effry, dans un lieu où les plus grands ont combattu. Ils furent ses compagnons d'armes. » De conclure, avec émotion : « Mais, vous savez ce que je retiens de cette histoire banale pour les gens de cette époque, mais répètée sur chaque monument aux morts de chaque village de France. C'est que Charles Naudet est mort au combat et qu'il n'avait pas vingt ans ».