40e BANQUET DES PERSONNES ÂGÉES : AUCUNE RIDE DANS LES SOURIRES.

Ils étaient plus de trois cents – 315 exactement – dans la salle Michel Carpentier transformée pour la circonstance en une vaste salle de restaurant, animée et dont l’ambiance n’avait rien à envier à celle de rassemblement plus jeune. Jean-Jacques Thomas l’a d’ailleurs souligné : l’an dernier, 280 convives avaient répondu à l’invitation d’Annick Poulet et de Marie-Claude Clouet, chevilles ouvrières du Foyer Raymond Mahoudeaux, organisatrices de ce rendez-vous annuel, créé voici quarante ans et dont le succès ne se dément pas.

Dimanche, le Maire d’Hirson a d’ailleurs rendu hommage aux fondateurs de cette initiative, en particulier à l’équipe municipale conduite, à l’époque, par Raymond Mahoudeaux, à l’origine dans les années 70 du « Foyer des vieux travailleurs ».

Aujourd’hui, outre les déjeuners partagés dans les locaux de la rue de La Haie, le Service municipal a créé en 1998 le portage à domicile puis l’a étendu au week-end. L’an dernier, plus de 24 000 repas ont ainsi été servis chez les personnes âgées malades ou dans l’impossibilité de se déplacer au foyer. 

Jean-Jacques Thomas a d’ailleurs souhaité que l’ensemble des convives puisse justement avoir une pensée pour « celles et ceux absents qui souffrent, seuls ou en établissement et qui, sans doute, regrettent de ne pouvoir partager ce moment de convivialité ».