LA TRAGIQUE ÉPOPÉE DES SOLDATS DU GRAND DOUAIRE.

En août 1914, la 205e compagnie du 205e régiment d’infanterie, plus de 200 hommes sont pris en tenaille par l’avancée allemande. En se dirigeant vers le Nord, malgré une marche forcée d’une semaine, leur commandant, le capitaine de Colbert-Laplace se trouve isolé avec ses hommes en forêt de Signy-le-Petit.

Aidés par certains habitants – hébergés par … dans la ferme de la Cense du Grand-Douaire – dénoncés par d’autres, ces soldats résisteront pendant plus de trois mois avant de négocier leur reddition. L’occupant ne respectera cependant pas sa parole. Pour leur avoir porté assistance, il sanctionnera les communes d’Hirson et des alentours en leur imposant une amende de 1,5 million de francs de l’époque. De plus, vingt-neuf otages seront emprisonnés au fort Dubois pour garantir le versement de la somme imposée.