PROGRAMME LEADER : 1,5 MILLION DE FONDS EUROPÉENS POUR LA THIÉRACHE.

Grâce au feu vert donné l’an dernier par le Conseil régional de Picardie dans le cadre du Programme Leader (liaison entre actions de développement de l'économie rurale), la Thiérache et, depuis la fusion de Guise et d'Aumale, ses quatre communautés de communes, vont bénéficier de presque 1,5 million d'euros de crédits européens. Reste, sinon à savoir comment les dépenser, du moins à garantir une répartition équitable entre les projets et les territoires. Présidée par Thierry Verdavaine, la réunion organisée à Vervins visait donc à faire le point sur une grille de lecture que Jean-Jacques Thomas souhaita la moins technocratique possible.

« L'objectif, précisa le Président des Trois Rivières, est bien de mobiliser un maximum de crédits pour bénéficier des 400 000 € supplémentaires et, surtout, d'éviter de complexifier à l'extrême les critères d'éligibilité ». En matière de tourisme et d'économie, les projets existent. Reste selon Jean-Jacques Thomas à les faire émerger. Pour lui, par exemple, le label « Viandes de Thiérache » ne saurait se limiter à une niche. Au contraire, depuis la fermeture de l'abattoir de Laon, le programme Leader peut assurer la survie des abattoirs d'Hirson et du Nouvion. « De même, s'interroge Jean-Jacques Thomas, sur un programme total de 5,4 millions, le Conseil départemental sera-t-il en mesure d'apporter les 112 500 € prévus et la Région, les 252 500 € espérés? Faute de quoi, les Communautés de communes seront sollicitées ».