SUR LES CHAMPS-ÉLYSÉES, LA MAGIE DE LA CITROUILLE …

S'il faut remonter au XVIIIe siècle pour découvrir la première trace du potiron rouge vif d'Etampes, sur les Champs-Elysées, la citrouille est redevenue très tendance grâce au concours organisé par l'association de quartier et des anciens élèves. Un peu aplatie, de couleur rouge orangée avec un diamètre susceptible d'atteindre 50 cm, cette variété a certes servi de modèle au carrosse de Cendrillon, mais à Hirson, elle a surtout permis aux enfants de planter, selon Francis Vilaire, la petite graine qui leur donnera sinon la main verte du moins l'envie de jardiner. Dans le cadre d'un programme scolaire ou grâce au soutien d'un parrain volontaire souvent issu du « Jardin du cheminot », les jeunes amateurs ont d'abord planté le germe puis arrosé le plant avant de déguster la soupe, la tarte ou même la confiture réalisée à partir du potiron. Cependant, une seule variété était admise. La fameuse « rouge vif d'étampes » fut donc pesée avec la palme pour la plus grosse à Angélo Hassene (notre photo) chez les enfants pour un légume de 25,763 kg et à Lucien Hauet, chez les parrains, grâce à un potiron de 18,174 kg. Lors de la remise des prix salle du Hautbert, l'essentiel n'était cependant pas dans le classement mais dans le plaisir de la présentation et de la comparaison, la surprise des cadeaux - dont un tunnel de serre pour l'école des Champs-Elysées - et la joie d'avoir vu grossir la plus symbolique des cucurbitacées.