AVEC TROIS ÉQUIPES ÉTRANGÈRES, UNE CANTONALE PLUS QUE JAMAIS INTERNATIONALE.

Seule épreuve juniors de cette envergure organisée en cette période dans le Nord de la France, la Cantonale avait bien failli disparaître voici deux ans. A force d'opiniâtreté, Jean-Pierre Depil, figure emblématique du club 52 x 11 ; et la ville d'Hirson se sont accrochés au nom d'une certaine éthique du cyclisme. Avec 105 engagés et un plateau international, dimanche, cette 10e édition leur donnent raison. Non seulement la formation belge Lotto-Predictor-VCA est au rendez-vous tout comme l'équipe néerlandaise DWVG-Wilton, mais l'épreuve thiérachienne accueille également la sélection nationale de l'Equateur. Avec les nombreuses formations régionales et les clubs formateurs de Roncq, Villeneuve-Soissons, Nogent, Aubervilliers ou Corbeil-Essonne, le peloton 2009 aura ainsi fière allure. Après le contre-la-montre disputé la matin à Landouzy-la-Ville sur un circuit de 10,4 km, l'épreuve en ligne traversera pas moins de vingt-deux communes, démontrant ainsi qu'en retrouvant ses fondamentaux, le cyclisme peut sortir grandi de la crise qu'il traverse au plan international.