FÊTE ET FAITES MAINS : DES FRIANDISES REVISITÉES AVANT D’ÊTRE DISTRIBUÉES.

Si l’arrivée du pain d’épices remonte à Philippe le Bon qui l’avait découvert à Courtrai en 1452, outre le miel, sa recette comporte – d’où son nom - une quantité d’épices : cannelle, gingembre, poivre, clou de girofle, anis, cumin, fenouil, coriandre. Ce n’est d’ailleurs qu’au XVIIIe siècle que le poivre est abandonné au profit du sucre.

Dans le Nord et l’Est de la France, la vente ou la distribution de pain d’épices fut, longtemps, liée à la fête foraine. Du reste, la tradition des cochons en pain d’épices provient de la Foire du Trône, jadis  installée dans l’enceinte de l’abbaye royale de Saint-Antoine. Le roi y avait, en effet, interdit aux moines de laisser leurs cochons en liberté les jours de foire. La congrégation se vengea en faisant vendre sur les étals une multitude de petits cochons … en pain d’épices.

Fidèle à une autre tradition locale, pour l’ultime jour du champ de foire, la Municipalité hirsonnaise proposa donc aux enfants des écoles présents la friandise faite mains dont la recette fut, cette année, revisitée par Laurent Blondiau et ses équipes.