SAINT-MICHEL : LES AMIS DE L’ABBAYE, FONDATION D’UN FESTIVAL (ENCORE) ANNONCÉ COMME EXCEPTIONNEL.

Pour les Amis de l’abbaye et pour le Festival de musique baroque qu’ils font vivre, 2015 se révéla un excellent millésime avec trois concerts de plus qu’en 2014, mais, également, dans le cadre des « Concerts de poche », une initiation à la musique classique pour deux classes du collège et les enfants de la Fondation Savart. De quoi envisager l’avenir sous les meilleurs auspices. A commencer par une édition 2016 qualifiée par Gérard Chanut, le Président, d’exceptionnelle. Il est vrai que les premières réservations confirment le bien-fondé d’un succès qui ne se dément pas. Ainsi pour le samedi 11 juin, en soirée, et pour William Christie, la nef est d’ores déjà complète. En quinze jours, les billets derrière la scène ont même commencé à être vendu. Même engouement pour le concert de Kit Armstrong prévu, lui, le 26 juin, en l’église Ste-Thérèse, d’Hirson.

Là encore, pour les 175 adhérents de l’association – ils n’étaient que dix-neuf en 2001 – saison rime toujours avec passion. Une certitude, sans eux, le Festival ne serait pas ce qu’il est. Si la programmation est d’abord l’affaire de Jean-Michel Verneiges, l’accueil, avant et pendant le festival, est celle des bénévoles. Sans opposition, selon le principe qui veut qu’on ne change pas une équipe qui gagne, cinq d’entre eux – Alain Bruyant, Céline Lacroix, André Meunier, Gérard Chanut et Jean-Marie Leurquin – furent d’ailleurs réélus au Conseil d’administration. Les fondations du domaine abbatial reposent en majeure partie sur le Festival de musique et donc sur les amis de Gérard Chanut. Pour autant, comme l’a souligné Jean-Jacques Thomas, outre la renommée ainsi donnée à Saint-Michel, les retombées économiques de la manifestation bénéficient au territoire à hauteur de 55 000 € et les bénévoles saint-michellois y contribuent également.